Meine Arbeit konzentriert sich hauptsächlich auf Porträtfotografie, oft mit prominenten Persönlichkeiten. Alle drei bis fünf Jahre widme ich mich jedoch auch einem groß angelegten künstlerischen Projekt, etwa einer Dokumentation über die Geishas von Kyoto, die Nachkommen der Kosovo-Befreiungsarmee oder über jemanden, der in Kuba zur Priesterin der Santería ausgebildet wird.
Seit fast sechs Jahren bin ich außerdem dafür verantwortlich, Künstler beim Montreux Jazz Festival in der Schweiz zu fotografieren.
Diese Aufgabe ist besonders anspruchsvoll, da die Künstler nicht verpflichtet sind, für Fotos zu posieren, da sie in erster Linie für ihre Auftritte vor Ort sind. Es ist jedoch möglich, ihr Interesse zu wecken, indem man ihnen Porträts anderer Künstler zeigt, die während des Festivals aufgenommen wurden. Mein Katalog mit Prominentenporträts spielt dabei eine entscheidende Rolle: Er schafft Vertrauen bei den Künstlern, und dadurch stimmen 90 % von ihnen einer Porträtsession zu. Zudem schätzen sie, dass diese Bilder Teil des renommierten Archivs des Montreux Jazz Festival werden, das im UNESCO-Programm Memory of the World registriert ist.
Für das Montreux Jazz Festival 2024 habe ich das Thema „Backstage“ gewählt.
Während dieser Shootings ist der sensibelste Moment direkt vor dem Konzert, wenn die Künstler bereits in ihrer Bühnenkleidung sind und sich auf ihren bevorstehenden Auftritt konzentrieren. Künstler haben ihr eigenes Vorbereitungsritual, und für mich ist es entscheidend, mich schnell auf ihre Energie einzustellen. Es ist wichtig, dass alles bereit ist, bevor der Künstler ankommt, damit das Shooting nicht länger als zwei oder drei Minuten dauert.
Der Backstage-Bereich ist oft dunkel und voller Techniker, Sicherheitskräfte, Manager, Musiker und Begleitpersonen der Künstler. Einfachheit ist entscheidend, gleichzeitig muss man bereit sein, kreative Risiken einzugehen, um jedem Künstler eine eigene Bildsprache zu geben.
Es ist wichtig, die vorhandenen Lichtquellen genau zu beobachten und sicherzustellen, dass sie sich harmonisch in die Szene einfügen. Ich achte besonders auf die Qualität des Lichts und seine Streuung, denn genau das verleiht dem Bild mehr Tiefe.
In diesem Setup ist der Elinchrom THREE unverzichtbar. Kompakt, leistungsstark und mit einer ausreichend starken integrierten Batterie ausgestattet, ermöglicht er sowohl Blitz- als auch Dauerlicht und macht die Vorbereitung schneller und flexibler. Diese vielseitige Ausrüstung hat mir geholfen, viele komplexe Situationen beim Montreux Jazz Festival 2024 zu lösen.
In den meisten Fällen habe ich den Elinchrom THREE mit einer 100 cm Rotalux Octa Softbox verwendet. Für mich ist die 100 cm Rotalux Octa Softbox die perfekte Größe – weder zu groß noch zu tief – wodurch sie sich auch in kleinen Räumen einsetzen lässt und dennoch eine ausreichend große Lichtfläche bietet.
Für das Porträt der Künstlerin Raye habe ich mich für ein sehr einfaches Setup entschieden: einen Galgenarm und eine 135 cm Rotalux. Die Herausforderung lag in der feinen Balance zwischen dem schnell verblassenden Licht der untergehenden Sonne und dem Einsatz des Blitzes. Unmittelbar nach dem Shooting sollte ein Videoteam die Künstlerin mit einer Lichttube interviewen. Ich bat sie, ihr Lichtsetup nicht zu verändern, um den Look zu erhalten, den ich geschaffen hatte.
Beim Porträt der Gruppe Vulfpeck lag die größte Herausforderung in der Komposition. Jedes Mitglied musste sorgfältig positioniert werden, und das Shooting musste schnell gehen, da die Band direkt im Anschluss auf die Bühne ging. Wie immer war für mich die Balance zwischen Umgebungslicht und Blitz entscheidend. Allerdings fiel mir auf, dass die Person ganz rechts im Bild mit dem weißen T-Shirt leicht überbelichtet war. Ich hatte keine Zeit, das Licht anzupassen, weil mein Fokus auf der Gesamtanordnung der Gruppe lag und במיוחד auf einem Sicherheitsmann im Hintergrund, den ich noch im Bild haben wollte.
Das Porträt der Künstlerin Mahalia war besonders komplex, weil das Umgebungslicht trotz des Eindrucks im Bild sehr schwach war. Selbst bei der niedrigsten Leistung war der Blitz für diese Art von Szene viel zu stark. In solchen Situationen erweist sich das Dauerlicht des Elinchrom THREE als äußerst wertvoll. Es bietet nicht nur eine sanftere Intensität, sondern erlaubt auch eine präzise Anpassung der Farbtemperatur an das natürliche Licht vor Ort.
Ich habe Jon Batistes Porträt am selben Ort und unter ähnlichen Bedingungen wie Rayes Porträt aufgenommen. Die einzigen Unterschiede waren der Winkel und die Richtung des Blitzlichts, da das Foto später am Abend entstand. Manchmal muss man mit den vorhandenen Mitteln arbeiten und zugleich versuchen, von Aufnahme zu Aufnahme kleine Variationen zu schaffen, um jeden Künstler zu unterscheiden.
Für Jessie Wares Porträt wollte ich alles einfangen, indem ich jedes Element sorgfältig positionierte: den Assistenten, der den Blitz hält, ebenso wie den Sicherheitsmann, der auf den Auftritt der Künstlerin wartet. Außerdem bemerkte ich schnell ein herannahendes Paddle, das der Szene eine unerwartete Note verlieh und das ich bewusst mit einbezog.
Für das Porträt des Künstlerduos Thibault Cauvin & M habe ich die vorhandenen Ressourcen maximal genutzt. Die größte Schwierigkeit bestand darin, dass dieses Porträt während des Bühnenumbaus zwischen zwei Künstlern aufgenommen werden musste. Das bedeutete, dass zahlreiche Techniker anwesend waren, um die Instrumente für den nächsten Künstler vorzubereiten und zu bewegen.
Ich nutzte die Lichtstreifen um, die ursprünglich zur Beleuchtung der Treppenstufen gedacht waren. In der oberen linken Ecke des Bildes sieht man meinen Assistenten, der den Elinchrom THREE im Dauerlichtmodus mit Dome hält. Dieses Setup hob die Künstler leicht vom Hintergrund ab und sorgte für eine klarere visuelle Trennung.
In meiner Arbeit als Fotograf ist jeder Moment eine Gelegenheit, die Essenz des Künstlers einzufangen, während ich zugleich mit technischen und menschlichen Bedingungen jongliere.
Dank Ausrüstung wie dem Elinchrom THREE kann ich die Flexibilität und Kreativität bewahren, die in anspruchsvollen Umgebungen wie dem Backstage des Montreux Jazz Festival notwendig sind. Die sorgfältige Aufmerksamkeit für das Licht, die Energie des Moments und die Persönlichkeit des Künstlers formen jedes Porträt, und aus dieser Alchemie entstehen authentische Bilder.