Además de ser uno de los principales retocadores de la industria, Pratik también ha impulsado numerosas comunidades online de fotografía y ha creado paneles y herramientas de Photoshop para fotógrafos.Aun así, sigue encontrando tiempo para dedicarse a su pasión por crear retratos realmente impactantes.
Tuve mi primera cámara en 2005: una compacta Sony (P200). Tenía modo manual, y con ella aprendí todos los fundamentos de la fotografía.
Al año siguiente terminé comprando una Rebel Xti y empecé a hacer retratos a partir de entonces. Fue más o menos por esa época cuando descubrí Model Mayhem. Empecé a contactar con gente de mi entorno para colaborar en todo tipo de proyectos fotográficos.
Eso fue decisivo para ayudarme a descubrir cuál era mi verdadera pasión.
Con el tiempo encontré mi lugar en el retrato y la belleza, y me enamoré enseguida de capturar la emoción y acompañarla con la luz adecuada. Encontrar la iluminación correcta para cada persona es un arte en sí mismo.
Antes de comenzar mi recorrido en fotografía en el instituto, ya creaba arte con Photoshop. Cuando la fotografía apareció en mi vida durante la universidad, ya dominaba el programa por completo. Eso hizo que la transición hacia la edición de fotos fuera un poco más fácil que para la mayoría. Ya han pasado 20 años desde que empecé con Photoshop.
Al final, me enamoré del retoque dentro de la industria fotográfica porque descubrí lo importante que es llevar una imagen al siguiente nivel. Me volví adicto al proceso de llevar una imagen hasta su punto final. El retoque fue creciendo hasta convertirse en mi vida durante los siguientes más de 10 años. Me permitió viajar por el mundo, enseñar a otras personas, conocer a otros creativos y estar en set con fotógrafos de primer nivel. Ver los archivos RAW de miles de fotógrafos a lo largo de mi carrera me hizo comprender la iluminación desde una perspectiva más profunda de la que la mayoría tiene el privilegio de ver.
Mientras todo esto sucedía, seguía fotografiando, aunque no tan a menudo como me habría gustado con todo lo demás que tenía entre manos.
Sin embargo, hace poco lancé algunas aplicaciones digitales para Photoshop (Infinite Color Panel). Eso me permitió liberar más tiempo para perseguir otros intereses creativos. Reduje mi cartera de clientes de retoque y empecé a planificar en qué otras cosas quería implicarme.
La fotografía llenó ese espacio de inmediato como uno de esos intereses, y me lancé de lleno. Realmente tengo el deseo de alcanzar todo mi potencial. Ahora fotografío con regularidad y sigo disfrutándolo después de todos estos años.
Mi trayectoria en el retoque ha sido una bendición enorme. Realmente se siente como ver el futuro antes de que ocurra. Empiezas a prestar atención a todos los pequeños detalles, como la forma en que cae la ropa sobre una persona o la capacidad de inspeccionar el maquillaje, sabiendo exactamente cuánto trabajo costará cualquier cosa que no esté perfecta.
Teniendo en mi subconsciente todo el trabajo de mis antiguos clientes, puedo recordar esquemas de iluminación que quiero emular y aplicarlos de inmediato. Con los resultados que obtengo, puedo saber si necesito cambiar modificadores para ajustarlos a lo que tengo en mente. Se convierte en un proceso orgánico que se siente como algo natural incluso antes de colocar el primer pie de iluminación del día.
Poder encontrar un sujeto que me entusiasme lo suficiente como para coger la cámara. Me encanta fotografiar a personas que me parecen únicas. Eso hace que mi mente se dispare pensando en todas las formas en que quiero iluminarlas.
Esa es mi parte favorita: la previsualización antes de una sesión.
Estoy constantemente en el estudio, ampliando mis límites y viendo hasta dónde puedo exigirme. Cada sesión me permite evolucionar y experimentar con distintos estilos de iluminación. Me está llevando a ser realmente creativo.
Al principio de mi recorrido siempre iba a lo seguro con softboxes grandes o beauty dishes, pero últimamente he empezado a jugar con geles y a utilizarlos para intensificar la atmósfera combinados con luz dura.
También he empezado a mezclar luz continua y flash, o simplemente a utilizar la luz de modelado junto con la luz ambiente a poca profundidad de campo para crear looks únicos. Me encanta el aspecto incontrolado de la luz ambiente complementada con colocaciones estratégicas de luz para reforzar la escena.
Actualmente tengo dos flashes Elinchrom ELC con una serie de modificadores Rotalux (las softboxes Octa, Strip y Recta), además de dos paraguas deep white de 105 cm (41”) y un par de reflectores con grid. También tengo un set de 20 geles.
La variedad de todo esto me permite hacer todo lo que principalmente quiero hacer, al mismo tiempo que me da la libertad de experimentar y crear looks únicos.
No te desanimes con la fotografía. Es un proceso de toda la vida y no es una carrera. Es algo que todos tenemos que tener presente mientras trabajamos en nuestro oficio.
Sigue experimentando y sigue fotografiando; mirarás atrás constantemente y verás tu progreso, acercándote cada vez más a tu visión general.