Para esta sesión me inspiré en los retratos de hadas que eran populares hace unos diez años. Quería tomar esa inspiración y llevarla a una estética más moderna, con un toque circense.
La mayoría de los retratos de hadas solían hacerse en estudio, con un bosque falso y mucha fotomanipulación, pero yo quería hacerlo de verdad, en exteriores. Empezamos nuestra búsqueda de un lugar que encajara con la atmósfera soñadora y de bosque encantado que tenía en mente. Por suerte, un amigo mío tiene una granja con árboles enormes, ramas arqueadas y hojas colgantes. Era perfecto.
Mi artista es Audrey; es bailarina de ballet y aerialist, y ya había trabajado con ella en muchas ocasiones. Es entregada, talentosa y entusiasta, y me encanta cualquier oportunidad de crear junto a ella. Alquilamos vestidos de Lewis Mayhem, una diseñadora local que crea ropa para festivales y para personas a las que, sencillamente, les encanta bailar. Las prendas eran ligeras, de encaje y llenas de ese aire propio de los retratos de hadas.
Normalmente, la hora del día importa mucho en una sesión en exteriores, pero con nuestras agendas tan ocupadas solo pudimos disponer de un par de horas a mitad del día para fotografiar, y eso suele ser una auténtica pesadilla: sol alto, justo al mediodía, en un otoño de Alberta, normalmente significa sombras oscuras, altas luces quemadas y, en general, una luz poco favorecedora.
Conseguimos encontrar un lugar bajo la sombra moteada de las hojas, lo bastante alto como para montar el equipo aéreo y, al mismo tiempo, ofrecernos algo de refugio frente al sol. Si hubiera intentado fotografiar esto sin flash, las condiciones habrían sido extremadamente difíciles. El fondo habría quedado completamente quemado si exponía correctamente su rostro, o, si exponía para el entorno, ella habría quedado con demasiada sombra. Por suerte para nosotros, el ELB 500 vino al rescate.
Estas luces cuentan con High-Synch Speed (HSS), así que pude disparar a un suave f/2.8 con mi Sigma 70-200mm Sports, utilizando al mismo tiempo una velocidad de obturación de 1/2500 s para evitar que las imágenes quedaran completamente sobreexpuestas.
Para el primer set coloqué la luz a la derecha de cámara, en la misma dirección en la que el sol se movería a lo largo del día, para rellenar las sombras creadas por las hojas y suavizar los puntos de luz demasiado duros. Utilicé un Deep Silver Umbrella de 125 cm (49″) con funda difusora para crear una luz con buena forma y, como el sol era tan intenso, tuve que usar mi Elinchrom FIVE a plena potencia. Después coloqué un cono reflector en otra luz detrás de ella, a la izquierda de cámara, para crear un delicado brillo en sus zapatillas de ballet. Como esa luz no tenía difusión, la ajusté aproximadamente a 1/3 de su potencia máxima. Por seguridad adicional, FJ se quedó junto a las luces para sujetarlas. Al fotografiar en exteriores, siempre desconfío de una ráfaga de viento inesperada que pueda lanzar por los aires luces y modificadores, incluso con sacos de arena.
Laura manejó la máquina de humo, porque una de las características definitivas de los retratos de hadas es un entorno suave y difuso. Normalmente esto se crea en estudio con humo o con fondos pintados a mano y algo de pintura de luz suave en Photoshop, pero yo quería que todo sucediera en cámara. Tengo una máquina de humo barata que compré en una tienda de Halloween hace cinco años y que, a pesar de protestar de vez en cuando, todavía funciona 8 de cada 10 veces que la necesito.
Después fuimos trabajando una serie de poses, teniendo cuidado con la posición de su rostro para que no cayera demasiado en la sombra.
A medida que el sol se desplazaba por el cielo, me di cuenta de que las sombras empezaban a hacerse demasiado fuertes, así que incorporé un segundo ELB 500 con un Deep Translucent Umbrella (49”) justo debajo del Deep Silver Umbrella (49”) y ajusté la potencia a aproximadamente la mitad. Esto creó una luz mucho más suave y favorecedora sobre su rostro mientras cambiábamos de vestuario y de poses.
Como fotógrafa de estudio, acostumbrada a tener todo el control del mundo, siempre vuelvo a recordar los beneficios de salir de nuestra zona de confort.
Son imágenes que nunca habría creado en el estudio, pero hacerlas en exteriores fue una maravillosa expansión de mis alas creativas.