Cuando los fotógrafos comienzan su recorrido con la iluminación, normalmente empiezan con luz suave, a menudo experimentando con modificadores como paraguas o softboxes pequeñas. A medida que avanzan al siguiente nivel, se adentran en el terreno de la luz dura. En este artículo exploraré cuatro accesorios esenciales que te ayudarán a modificar, dar forma y controlar la luz dura: reflectores, grids, viseras y gels. Después de profundizar en cómo se puede utilizar cada una de estas herramientas, presentaré nueve ejemplos ilustrativos.
Los grids son invaluables siempre que trabajas con luz dura, lo que los convierte en una herramienta indispensable en tu equipo. En mi maleta de iluminación para cada sesión, siempre incluyo varios reflectores con grid. Estos modificadores altamente eficientes moldean la luz en un haz de aproximadamente 50°, utilizando una superficie plateada brillante para aumentar la potencia de los flashes. Al incorporar grids, puedes afinar aún más la apertura del haz y ejercer un control preciso sobre la luz en el set.
Elinchrom ofrece versiones de 18 cm y 21 cm de estos reflectores. El reflector de 18 cm viene con un grid incluido, mientras que la versión de 21 cm puede comprarse por separado o con un grid de 30 grados incluido. Además, puedes optar por el Elinchrom Grid Kit 21 cm (8.3’’), que incluye grids de 30°, 20° y 12°, junto con una práctica bolsa de transporte. Cada ángulo de grid desempeña un papel crucial en la regulación de la dispersión de la luz, y los ángulos más estrechos dan como resultado haces más concentrados.
Las viseras funcionan de forma similar a los grids, pero se comportan más como cuatro pequeñas banderas en nuestras luces, ofreciendo flexibilidad para personalizar la dispersión de la luz.
El uso asimétrico de las viseras permite restringir la apertura del haz en un lado del set, a diferencia de los grids. Son lo suficientemente versátiles como para evitar que la luz alcance un fondo o para modelar la luz que incide sobre un sujeto o sobre el propio fondo.
Utilizadas por sí solas o en combinación con grids para controlar aún más la luz, las Elinchrom Barndoor 21 cm (8.3″) se acoplan a la parte frontal del Standard Reflector 21 cm (8.3”).
Puedes añadir gels a tus reflectores con grid para crear efectos de color sobre los modelos o patrones interesantes en los fondos.
Para esta configuración con Colleen, utilicé el Elinchrom Standard Reflector 21 cm (8.3”) para bañar el set con una luz de alto contraste. Para refinar aún más el haz, coloqué una bandera entre la luz y la modelo para proyectar una sombra sobre la parte superior del fondo.
La colocación de la bandera determina la suavidad o dureza del borde de la sombra. Si la bandera está más cerca del sujeto, la sombra será más definida. Si la bandera está más cerca de la luz, la sombra será más suave. Te animaría a encender la luz de modelado de tu flash en una habitación oscura y probarlo para hacerte una idea de cómo las banderas afectan a la luz dura. Una vez que hayas decidido la distancia ideal, juega con la altura de la luz y de la bandera hasta que las sombras caigan exactamente donde deseas.
En el entorno de estudio, el flash suele dispararse a la velocidad de sincronización de la cámara (flash tradicional), donde el breve destello de luz del flash detiene el movimiento en lugar de la velocidad de obturación.
Aunque el High-Speed Sync (HSS) te permite disparar por encima de la velocidad de sincronización, a menudo da como resultado un menor brillo general, ISOs más altos y una menor profundidad de campo en comparación con el flash tradicional. La duración del flash se refiere al tiempo que tarda el flash en descargar su volumen de luz. Reduciendo la potencia puedes acortar la duración del flash en la mayoría de los flashes.
Empieza configurando tu monolight profesional actual de Elinchrom en el modo Action, que proporciona la duración de flash más corta a cambio de perder un poco de estabilidad en la temperatura de color. Después, reduce la potencia del flash hasta lograr una duración de flash de alrededor de 1/3000 de segundo o algo más rápida.
Afortunadamente, las luces de Elinchrom muestran la duración del flash en sus pantallas LCD traseras. A continuación, haz una foto sin flash con tus ajustes actuales y asegúrate de que la imagen quede prácticamente en negro; si ves muchos detalles, reduce la luz ambiente de la sala. Si la imagen está en negro y aun así tienes desenfoque de movimiento en tus fotografías, reduce la potencia de la luz para acortar la duración del flash y adapta los ajustes de la cámara en consecuencia. Personalmente, he comprobado que una duración de flash t.1 de 1/3000 de segundo, combinada con sobrepotenciar la luz entre 2 y 3 pasos, da excelentes resultados al fotografiar bailarines y atletas.
En esta serie con Xander, experimenté con grids colocados aproximadamente a 1,5 metros (5 pies) del modelo. Empezando por la izquierda, utilicé un reflector con grid; después añadí un grid de 30 grados; luego lo cambié por un grid de 20 grados; y, finalmente, a la derecha, empleé un reflector con grid de 12 grados. Usando mi fotómetro, medí y ajusté meticulosamente el brillo de la luz tanto con como sin grids para garantizar una exposición correcta. Los resultados fueron sorprendentes: los grids no solo estrecharon eficazmente la dispersión del haz, sino que también bloquearon casi un paso completo de luz.
Para el retrato de Xander, opté por una configuración con una luz colocada sobre cada hombro, ambas equipadas con un grid de 30 grados. Además, utilicé un reflector con grid de 12 grados para iluminar su rostro. Esta disposición no solo proporcionó una iluminación de alto contraste en su cara, sino que también proyectó un sutil brillo sobre el fondo.
Para esta configuración con Isabelle, utilicé un Beauty Dish plateado de 44 cm como luz principal, colocado a 44 cm de su rostro. Elegí este modificador para crear un área concentrada de luz de alto contraste.
Además, coloqué una luz sobre cada hombro equipada con un reflector con grid de 21 cm. Usé viseras para restringir el haz de modo que solo incidiera sobre la parte superior de su cabeza y los laterales de sus brazos, así como para evitar que la luz rebotara en el suelo, la pared y el techo. Esto habría reducido el contraste en las imágenes finales. Las viseras habrían sido invaluables al intentar conseguir este look en un estudio más pequeño con paredes blancas.
Un tercer reflector de 21 cm equipado con viseras fue dirigido hacia un par de cucoloris para iluminar el fondo con lo que parece una luz moteada atravesando hojas. Al utilizar las viseras, pude controlar con precisión el haz de luz, asegurándome de que iluminara únicamente los cucoloris sin derramarse sobre el fondo. Aunque mis cucoloris son caseros, hay opciones comerciales fácilmente disponibles. Los mismos principios que determinaron la nitidez de las sombras en el primer look con Colleen también se aplican a las sombras proyectadas por un cucoloris.
Las viseras también pueden combinarse con un grid para iluminar selectivamente una franja estrecha de un fondo, como se muestra en esta imagen con Sophia.
Puedes llevar tu creatividad al siguiente nivel con un set de gels de efectos de color, como el Elinchrom 21 cm Color Filter Set, que incluye veinte gels surtidos diseñados para encajar tanto en el Reflector de 21 cm como en la base de las viseras.
Al usar gels, la primera consideración suele ser la armonía cromática, que sugiere que seguir ciertas reglas puede lograr combinaciones de color estéticamente agradables.
Un enfoque común es seleccionar colores complementarios, que son opuestos en el círculo cromático. Por ejemplo, en una rueda de color RYB (para objetos físicos), las parejas complementarias típicas incluyen rojo y verde, amarillo y púrpura, y naranja y azul. En una rueda de color RGB (para mezclar luz), las parejas complementarias pueden incluir amarillo y azul, rojo y cian, y magenta y verde.
Puedes reforzar aún más tu armonía cromática dibujando un triángulo o un cuadrado sobre el círculo cromático para seleccionar tres o cuatro colores armónicos. Una calculadora de armonía de color en línea, como la que se encuentra aquí, puede ser una herramienta muy valiosa para este propósito. Puedes reflejar los colores que selecciones en la rueda cromática en tu elección de gels, atrezo o vestuario.
Al aplicar gels a tus luces, asegúrate de que el gel cubra completamente el tubo de flash para evitar que la luz blanca se escape alrededor del gel y desature sus colores. En una softbox puede que necesites varias piezas de cinta para fijarlos, mientras que en un reflector puede bastar con una o dos.
Para esta configuración con Lauren, dispuse tres luces una junto a otra, cada una equipada con reflectores y gels rojo, azul y verde del Elinchrom 21 cm Color Filter Set.
Donde se superponían los gels rojo y azul, obtuve luz magenta; donde se solapaban rojo y verde, conseguí amarillo; y donde coincidían verde y azul, surgía cian. Sin embargo, en las zonas donde los colores no se solapaban, sus tonos respectivos seguían siendo visibles. Además, incorporé un toque de luz de un strip box kicker y una luz de pelo.
De forma notable, en las áreas donde se superponían los tres gels, el gel azul parecía más brillante, lo que daba lugar a un tono azul dominante sobre el fondo.
En este ejemplo con Tyler, coloqué las luces en orden RGB de izquierda a derecha y terminé obteniendo sombras CMY. El brillo de las luces era bastante similar, lo que dio lugar a un fondo más neutro en las zonas donde se superponían las tres luces.
Para la configuración de Dyren, empleé una serie de gels de color y reflectores para pintar su rostro con los vibrantes tonos del arcoíris. Empezando por la luz situada a la derecha de cámara y avanzando en sentido horario desde arriba, utilicé un gel rojo, seguido de verde, azul y después rojo a la izquierda de cámara. Añadí un gel amarillo para iluminar su cabello y un gel púrpura para enriquecer el fondo. Como resultado, su lado izquierdo brillaba con un cálido tono naranja, que pasaba a luz verde sobre su rostro, azul en su mejilla derecha y finalmente violeta en la parte trasera de su cuello.
Un púrpura profundo bañaba el fondo, complementando el brillo dorado de su cabello.
Al explorar accesorios esenciales como reflectores, grids, viseras y gels, los fotógrafos pueden esculpir y controlar la luz con precisión, elevando el impacto visual de sus imágenes. Los reflectores y los grids permiten un control preciso del haz, mientras que las viseras añaden versatilidad al personalizar la dispersión de la luz. Los gels introducen un espectro de colores, ampliando las posibilidades artísticas y estimulando narrativas visuales.
Como se demuestra a través de ejemplos prácticos con distintos sujetos, el potencial transformador de estos accesorios de iluminación se hace evidente. Desde crear sombras dinámicas hasta pintar retratos con tonos vibrantes, la interacción entre luz y sombra abre la puerta a posibilidades creativas infinitas. Ya sea capturando la elegancia del movimiento de una bailarina o los rasgos impactantes de un sujeto de retrato, estas herramientas permiten a los fotógrafos modelar la luz de formas que evocan emoción y cautivan al espectador.
Con el conocimiento y las herramientas descritas en este artículo, los fotógrafos están preparados para emprender un viaje de descubrimiento, donde cada pulsación del obturador los acerca un poco más a hacer realidad su visión artística.
Con cada nueva técnica dominada y cada accesorio utilizado con intención, los fotógrafos desbloquean nuevas dimensiones de creatividad, amplían los límites de su oficio y dejan una impresión duradera en su público. Con el conocimiento y las herramientas descritas en este artículo, los fotógrafos están preparados para emprender un viaje de descubrimiento, donde cada clic del obturador los acerca un poco más a hacer realidad su visión artística.
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Sobre John Gress:
Desde hace más de 20 años, el fotógrafo afincado en Chicago John Gress crea impresionantes fotografías y vídeos para algunas de las mayores corporaciones de Estados Unidos y medios internacionales. Su trabajo incluye anuncios, retratos y vídeos para la industria de la belleza, así como fotografía de acción de atletas profesionales. Professional Photographer Magazine llama a Gress “uno de los mayores expertos en iluminación del país”.