Para el fotógrafo afincado en Seattle Paris Gore, su pasión por la fotografía de acción evolucionó hasta convertirse en una carrera fotografiando mountain bike para clientes como Dakine, Red Bull y BMW, entre otros. Todo empezó con una clase de fotografía en el instituto, y desde ahí no volvió la vista atrás.
Para un encargo reciente, Gore tenía la misión de realizar una foto de acción. Aunque la marca puede pedir qué color de ropa debe utilizarse, Gore recibe “mucha libertad creativa” para fotografiar y producir estas campañas por su cuenta.
Se puso en contacto con el conocido rider Graham “Aggy” Agassiz, uno de los riders de freestyle con más estilo.
Ambos han trabajado juntos en numerosas ocasiones y se conocen a nivel personal. “Somos buenos amigos; conectamos muy bien. También hacemos snowboard y pescamos juntos. No es que solo lo vea en esta sesión cualquiera.”
Antes de montar la toma, Gore y Aggy hablaron sobre qué tipo de saltos funcionarían mejor. “Aggy me dijo que un salto hacia la izquierda le iría bien, así que eso fue lo que decidimos hacer.”
La localización que eligieron, en las afueras de Bellingham, Washington, era una zona preciosa y cubierta de musgo, con árboles que parecían perfectos para la sesión.
Sin embargo, las localizaciones boscosas con falta de luz solar obligan a disparar con ISOs altos, con el riesgo de obtener imágenes ruidosas y planas. “Cuando tengo la oportunidad de usar luces, me gusta usarlas”, dice. “Puedo conseguir imágenes de mejor calidad con ISO bajo. Y las luces ayudan a sacar detalles y color, algo especialmente importante cuando se fotografía ropa.”
Su equipo de iluminación, los nuevos Elinchrom ELB 500 TTL de 500Ws, es extremadamente compacto y ligero, especialmente los pequeños cabezales. De hecho, Gore pudo meter tres sets completos, junto con modificadores y pies de luz, en una sola bolsa Shimoda, lo que le permitió llevar fácilmente el equipo a la sesión (y tener espacio también para transportar una máquina de humo con generador).
El Elinchrom ELB 500 TTL es rápido, ligero, potente y sirve para múltiples usos, explica.“Que sea ligero es clave, pero además aguanta muy bien el exterior. Está muy bien sellado, así que puedes usarlo en plena intemperie sabiendo que va a ser fiable.”
Cuando llegaron a la localización, Gore empezó a construir la iluminación fotografiando primero el salto sin luces.Después añadió un único ELB 500 TTL, con bombilla desnuda y reflector deportivo, como luz de relleno en el lado derecho del encuadre para asegurarse de que encajara con la luz ambiente y no quedara demasiado quemado.Una vez ajustado eso, Gore sacó su equipo de escalada en árboles y subió a un gran árbol para montar un segundo ELB 500 por encima.
La luz, equipada con la Rotalux Octabox 100cm y difusor externo, se montó sobre un pie de luz. Preparó la sujeción con correas y amarres para que colgara como un triángulo, con el extremo inferior del triángulo en la parte baja del pie, que ató firmemente alrededor del árbol (puedes ver el montaje en el vídeo).
“Hace cinco años”, dice Gore, “nunca habrías podido hacer esto porque las luces eran demasiado pesadas y los triggers muy malos. Pero con el sistema Skyport, su Transmitter PRO y la posibilidad de ajustar la potencia a distancia, ahora puedes montar luces en lugares nuevos.”
Una vez probadas la luz cenital y la de relleno, se añadió un tercer ELB 500 con bombilla desnuda y el pequeño reflector incluido en el kit como luz de contorno. Gracias a la posibilidad de gestionar 4 grupos y a la elección entre 20 frecuencias, montar varios esquemas de iluminación con los ELB 500 resulta completamente fluido.
Aunque los ELB 500 ofrecen TTL (y la opción de ajustar rápidamente ese valor de forma manual), Gore prefirió ajustar la configuración manualmente. La contraluz se colocó casi a máxima potencia, mientras que las otras dos estaban entre 1 y 1 ½ pasos por debajo (los ELB 500 pueden ajustarse a lo largo de 7 pasos completos o en incrementos de 1/10 de paso).
Gore no se quedó sin batería en ningún momento de la sesión, ya que el ELB 500 puede ofrecer hasta 400 disparos a plena potencia con una sola carga.
Capturar la toma perfecta de Aggy en el momento en que “clavaba su truco” requería una sincronización precisa, una velocidad de obturación rápida y una duración de flash muy corta (los ELB 500 estaban configurados en Action Mode, con duraciones de flash de hasta 1/20.000 de segundo).
Gracias a la experiencia de Gore como rider y fotógrafo, y a la respuesta de los ELB 500, fue acertando toma tras toma. “Puedes verlo en la imagen: su pierna está completamente extendida. Sé qué se ve bien y sabía en qué punto iba a clavar su truco [la extensión completa].”
La calidad y la precisión de la luz también eran fundamentales. Y los ELB 500 respondieron en ambos aspectos. “Quería aportar ese pop de luz”, explica Gore, pero sin el aspecto evidente de “flash”.
Aunque Gore quizá no cuelgue una luz cenital de un árbol en cada sesión, ve un gran futuro para los Elinchrom ELB 500 en su trabajo.